。每一次的国宴都给贵宾留下了深刻的印象。记得，在接待法国总统希拉克的宴会中，当一道道宛如艺术珍品的菜肴呈现在总统面前时，总统惊叹道：“在法国，烹饪被认为是一种艺术，今天的菜简直就是出自于艺术大师之手。”同时他热情地要求请出创造这门“艺术”的总厨见面，当他见到站在面前的总厨竟是一位女性时，他再度被惊住了：“我走遍了各国高规格的酒店，这样技术高超的女总厨我还是第一次遇见！”说完他情不自禁地给了严惠琴行了法国式的最高规格的“亲吻礼”，还热情地与严惠琴合影留念。2004年7月严惠琴又一次代表中国在中法文化节闭幕式上给法国人民展示出中华餐饮的神奇、美妙和深厚的文化底蕴。2005年3月在日本长野冬奥会上向世界各国代表团展示中华餐饮文化。2006年5月8日严惠琴一行4人参加澳大利亚墨尔本美食节，期间进行了中国上海菜的烹饪表演及展示，当地6家报社和电视媒体争相报道，并受到澳大利亚的政府和美食代表团的赞誉。
严惠琴在国宾宴会中的应变能力同样令人折服。1999年5月，以色列总理内塔尼亚胡来访，宴会上，刚上完首道冷盆菜，以方大使突然向酒店提出：“总理来中国九天，今天想换一下口味，全部改成素的。”简单的一句话却把原来精心准备的计划全盘打乱。可是宴会不能中断，一小时的宴请时间不能延长，因为这是“国宴”。严惠琴临危不乱，沉着应战，即刻按要求开出了一份漂亮的全素国宴菜单。在她沉着的指挥下，整个厨房忙而不乱，出色地完成了这次意外的“考试”。当宴会结束时，以色列总理内塔尼亚胡十分高兴地对接待他的上海市领导说：“今天的佳肴是我中国之行中所享受到的最美妙的。”
还记得，当年为完成市领导接待日本天皇访沪的宴请任务，严惠琴凭借其积聚多年的心得和广收博取的资料，精心设计了一份既有中华餐饮特色又匠心独具的创新菜单。创意独具的宴会和美味的菜肴让日本天皇满意之至，至今日本友人还专门组团寻访新锦江“天皇菜”。日本电视台、台湾电视台以及新加坡电视台分别对天皇菜进行了专题宣传和报道，从而使“天皇菜”美名远播，成为新锦江大酒店吸引国内外宾客的又一特色品牌。
哪里有重大国宾接待任务，哪里就有严惠琴忙碌的身影。1996年，五国元首汇聚申城签订边境协定。在接待五国元首的盛大国宴中，有严惠琴起早摸黑定菜单、试菜肴的身影，每一道菜都倾注了她极大的心血，就连一块牛排都要经过反复推敲和尝试。当一块块10盎司牛排同时现煎端上时，俄罗斯前总统叶利钦品尝着这著名而有地道的俄式西餐，脸上显露出满意的笑容。1999年，《财富》全球论坛?上海年会在沪隆重举行，世界500强商业巨子聚首上海，在餐饮服务中我们又见到了亲自张罗、忙里忙外的熟悉身影——严惠琴。还有，国庆50周年、51周年的市府招待会上还是缺不了我们的严惠琴。在她的亲自把关和指挥下，一次次高规格和具有国际影响的餐饮服务得到了圆满的完成，赢到了贵宾、中央首长的充分赞誉与肯定，为接待任务画上了精彩的句点。
严惠琴同志还先后多次参加中央领导的接待任务，从老一辈无产阶级革命家邓小平、陈云、叶剑英等同志，到现在的中央领导江泽民、李鹏、朱镕基等同志，每一次的接待都相当成功。
在上海召开的2001年APEC会议和2002年亚行年会上，她出色的完成对各国首脑政要的国宴招待任务，受到了市府的大力表彰。尤其是2002年的亚行年会，是一个由2500人参加的冷餐会。面临这一考验，作为行政总厨，严惠琴同志根据组委会的要求和接待服务现场的特点，与各位厨师精心设计、仔细斟酌，就接待的设计方案整整用了一个多星期菜正式顶多。为了宴会菜单，她认真查阅资料，根据不同国家的风土人情、饮食习惯和本次任务的特点，反复酝酿、精心制作，力求以巧妙的设计和精美的烹饪技艺奖中国文化和西方艺术融合在每一道菜肴中，努力提高餐饮的艺术品位，力求做到道道都是精品。当2500名出席亚行年会的代表缓缓步入宴会大厅时，为精彩气派的场面发出了由衷的赞叹，下届年会的主办国的代表为此还特地找到有关人员，要求得到严惠琴的支持和提供相关经验。严惠琴用她的智慧和汗水再一次为祖国争得了赞誉，使国际友人对中华菜肴和中华民族文化有了更深的认识和了解。
2006年6月严惠琴同志又承担了上海经济合作组织六国峰会国宴的重任。其中值得一提的是，严惠琴同志独具匠心设计的用精工细雕的南瓜盅作盛器的“
